"守江必守淮"，想要一统天下必须先控制江淮地区，这早已经成了共识。
曾经在漫长的历史岁月里，中国的经济中心在北方，呈现出从东向西的发展趋势。
可是，随着历史的变迁，那种安居乐业、其乐融融的状态逐渐被打破，"分久必合合久必分"，政权的交替开始变得频繁，北方常年征战不休，民不聊生，土地荒芜，再加上边界的少数民族铁骑入侵，烧杀抢掠，百姓苦不堪言。
为了生存，中国北方的政权开始向南方转移。曾经作为多朝古都的西安、洛阳等古都逐渐失去了往日璀璨的光环，逐渐布满尘土，隐没在岁月的迷烟里。而南北轴线上的北京、开封、南京开始粉墨登场，发出夺目的光彩。
江淮防线，作用日益凸显
到了这个时候，江淮防线，在中国的历史上，逐渐显出了十分重要的军事地位。所谓的江淮防线就是徐州、淮河水系、长江防线三个因素组成一个完善的预防体系。
对一个王朝来说，江淮防线的意义不只是一条区区防线，在大敌压境的时候，它能够起到重要的防守作用，它还是面积广阔的战略区，对王朝的兴衰起了主导作用。
江淮防线的作用主要体现在军事价值上，它是一道综合性战略防线。随着大一统观念的深入人心，在古代很多统治者都不甘心在一方称雄称霸，在北方站稳根基的就会想着一起攻下南方，完成大一统的伟业，这才是事业成功的标志。
就像隋朝的开国皇帝杨坚称帝后，千方百计要灭掉南朝，否则就日夜难眠，心中有所缺憾。而在北方混不下去的帝王也会跑到南方来寻找藏身之处，就像南宋小王朝，被金国的铁骑追着四处逃散，甚至一度跑到广州。南北区分这么明显主要还是这个江淮防线的作用。
北方强敌想要入侵南方，首先必须要越过淮河北翼水系，然后再攻占徐州，不过徐州这个重镇很难能够攻得下来，想必人们早就听说过这样的话"守江必守淮，守淮必守徐"，徐州城市是咽喉地带，城市繁华富裕，人口密集，军队占据在这里，后勤有保障，不用愁粮食供应，这对军队来说是十分重要的。
而且徐州交通便利，四通八达，部队运兵神术，能够迅速摆布阵容，马上进入作战状态。除此之外，这个城市地理位置得天独厚，徐州城的东翼、西翼、北翼三面全部被黄河环绕，形成天然的水屏障，依山傍水，易守难攻，历来都是"兵家必争之地"。
谁要是把这个城市拿下，就等于占领了中国的半壁江山，能够起到"一战定江山"的效果。
当然，除了徐州这个咽喉之地，还可以从襄阳经过从而进入南方。襄阳城这个城市之所以会被人们耳熟能详，想必金庸先生的作用不容忽视。金庸曾经在小说《神雕侠侣》里面详细描写了郭靖一行人坚守襄阳城的故事。
这是小说的情节，实际上也并非空穴来风，在历史上却是曾经发生过长达几十年的襄阳城拉锯战。当年宋蒙(元)双方为了争夺这个水路交通要塞，派出了手头上最精锐的骑兵和水军，最先进的作战武器，双方割据战拉长到整整38年，死伤惨重，损失无法计算。
这是一项威风凛凛，所向披靡的蒙古人所碰到的最硬的一颗铁钉子，对此又怒又恨，却又无可奈何，这也使得南宋小王朝能够躲在南方多会儿苟延残喘。但是襄阳城一被攻破，整个江淮防御体系就土崩瓦解，南宋大臣走投无路，只好两眼一闭，带着年仅6岁的小皇帝 跃入大海，自行了断。
襄阳城跟徐州一样，也是名家必争之地。它是贯穿东西南北的十字路口，战略位置极其重要。不过，襄阳位于三江交汇之处，水网密布，背部靠山，想要攻下襄阳也绝非易事。如果能够顺利拿下这些重镇，还要面临淮河南翼水系，越过之后才真正面临长江水系。
对有些马背上的民族来说，并不擅长水性，很多士兵都是旱鸭子，掉进水里就爬不出来，真的很难跟从小在江边长大的南方士兵较量。
而且襄阳城靠近江汉平原，洞庭湖、鄱阳湖一带，物产丰富，粮食供应充足，部队扎营在这里，不会闹饥荒，有吃有喝，人心稳稳的。
这样打起长久战来就合适不过了。难怪，南宋身处劣势，还能跟强大的蒙古拉拉扯扯拖他个几十年。
不过，话说回来，前面要是能够闯关成功，基本上大局就已经定了，因为后面这个长江水系看上去声势浩大，河水奔腾，波涛汹涌，不可一世，实际上并没有太大的防御作用。
长江防线的缺陷
曾经有人说长江防线，固若金汤。他们觉得长江水汹涌翻滚，形成一道天然的屏障，在古代落后的交通条件下，敌人轻易攻打不过来。其实，这种看法十分肤浅，长江纵横东西，从重庆一直延伸到上海，总长达到1500公里，堪称中国第一大河。
这么长的河，怎么能够守得住，你守得住东边，敌人从西边横渡过来，你要是追过去截止，人家指不定又从哪个角落里窜出来，根本就是防不胜防。蒙古铁骑就曾经绕过南宋重兵驻守的重要地区，从重庆这边渡过长江，对南宋政权形成包围圈，期间顺便还顺手灭了一些小国充实自己的部队。
因此想要借长江这道天堑来抵御敌人的进攻，显得有些力不从心。在后来的解放战争，国民党就想划江而治，在长江边上驻扎了70万大军，试图阻止共产党过江。事实证明，这个设想是极其错误的，长江防线根本不堪一击，雄赳赳气昂昂的解放军一冲过来，70万大军溃散奔逃，一败涂地。
因此，历来王朝不会傻乎乎地把重兵布在长江防线，他们会选择一些重要的据点严防死守，比如荆州、徐州等重要战略据点。也只有守住了这些据点，长江防线才能够发挥防御作用。
江淮体系在中国的历史上凭借着自身的地理优势成为了维持南北方局势的一道平衡点。北方政权想要冲破江淮体系，不是三言两语的事情。而南方政权凭着江淮体系，也能拖上个三年五载的。要是这道防线没有守住，那么王朝基本上大势已去。因此江淮防线对一个王朝的存亡起着决定性的作用。
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