出师不利是非多,在过去几年间,作为合作伙伴的ARM一直在与高通对簿公堂,甚至不惜请求将搭载高通芯片的Windows笔记本机型全面禁售。到了6月中下旬,搭载高通骁龙X Elite处理器的AI PC机型陆续上市,却屡屡爆出表现不及宣传预期,可以说吊足了胃口成功放了个大哑炮,高通骁龙X Elite芯片到底路在何方?

惊艳还是失望?

去年10月底,高通发布骁龙X Elite时,可以说在纸面数据上脚踩X86家的英特尔和AMD,拳打ARM阵营的Apple M。

高通宣称骁龙X Elite显卡性能对比AMD锐龙9 7940HS(Radeon 780M)性能提升80%,能耗下降80%;对比英特尔i7-13800H(Xe 96CU)性能提升200%,能耗下降74%。多核性能对比中,高通声称骁龙X Elite比苹果M2提升50%;对比英特尔i7-13800H性能提升60%,能耗下降65%;对比英特尔低能耗i7-1360P性能提升2倍,能耗下降68%。

今年5月底,高通公布了骁龙X Elite的官方NPU跑分成绩。在ULProcyonAI测试中,骁龙X Elite X1E-80-100的NPU取得了1787分,远超对手M3的898分和Ultra7155H的480分。同时宣称骁龙X Elite的Hexagon NPU在功耗方面同样表现出色,相比M3低22%,相比Ultra7155H低31%,因此拥有业界“最高的NPU每瓦性能”,骁龙X Elite能效是M3的2.6倍、Ultra7的5.4倍,NPU速度是酷睿Ultra7155H的3倍。

值得注意的是,骁龙X Elite并非单一规格,而是有四个不同版本,包括X1E-00-1DE、X1-E84-100、X1E-80-100和X1E-78-100,它们在CPU和GPU的频率上有所差异。最高端版本X1E-00-1DE的CPU多核频率可达3.8GHz,单双核频率可达4.3GHz,GPU算力高达4.6TFlops,不过各个版本其他方面都保持一致。普通消费者只需知道后面三个型号中间数字越大表示定位越高,同时搭载的终端售价也更贵。

骁龙X Elite机型笔记本6月上市后,国外知名科技媒体Tom’s Hardware对系列中较高端型号的X1E-84-100进行了性能跑分测试。成绩如下图,和高通官方口径出入较大。

根据PassMark跑分数据,高通骁龙X Elite 处理器(X1E-84-100)的单核成绩为3895分,X1-E84-100多核成绩为23272分,远远落后于Apple M3系列,甚至不敌M2;至于在PassMark基准测试的GPU性能方面,配备Adreno GPU的高通骁龙X Elite X1E-84-100获得了2759分,比GeForce MX 350(2807 分)还低。总的来说,成绩并不喜人,失望二字呼之欲出。

抛开纸面数据,在实际上手体验中,高通骁龙X Elite笔记本基本满足日常办公和影音娱乐的需求,如果软件原生支持ARM在骁龙X Elite上就会表现得很出色,不支持的X86软件就只能在高通X系列新的Prism转译器环境中运行,转译效率不及原生ARM,当然会带来性能下降和续航问题。

但是它并不能给大部分专业用户提供真正能打的生产力:Adobe软件还在迁移到ARM平台的流程中(目前只有Photoshop和Lightroom有ARM 64版本);财会专用的银行U盾支持度令人不满意;复杂的AutoDesk类软件起来很吃力,比如CAD能打开但很快闪退。

至于游戏玩家将会更失望,非常多游戏无法运行,即便经过转译能勉强启动,兼容性差距比起X86平台也很大,降低帧率和画质下降无法避免,画面bug不断的情况下怎么玩?还是放过它也放过自己吧。

Tom's Hardware还测试了四款骁龙X Elite笔记本,其中三款是微软Surface,还有一款来自惠普。测试方法都是在150nits屏幕亮度下Wi-Fi上网,看能坚持多久时间。从测试结果来看,骁龙X Elite笔记本续航确实不错,14-15个小时很轻松,但是x86笔记本也不差,高通并没有压倒性的优势。

另外,也有首批消费者吐槽系统启动慢、使用中反应卡顿等小bug不断。而高通提供的AI生成功能不及预期,微软内置的Copilot和“回顾”功能甚至还没在国内上线。

骁龙X Elite路在何方?

当前ARM针对高通的诉讼风波仍在持续。从2022年10月起,ARM公司对高通公司及其收购的子公司Nuvia发起了诉讼,指控这两家公司侵犯了ARM专利。根据ARM起诉书中显示,Nuvia在芯片设计中使用了ARM 的专利设计,但是这些设计在未经许可的情况下,是不得转让给高通使用的。

ARM表示,在双方谈判未能达成解决方案后,Nuvia 的ARM 专利设计许可已经在2022年3月被终止。这也意味着如果高通继续采用Nuvia设计的基于ARM专利的自研处理器内核,就违反了与ARM的许可协议,因而寻求全面禁售。

业内人士普遍认为高通会支付巨额费用寻求和解。但后院起火一年多,投资者对高通骁龙X Elite的后续发展是否仍有信心很难预料,如果引起技术开发团队出走,对骁龙X Elite系列迭代进程将会相当不利。

内忧外患,高通面临的同行竞争戏码也已经陆续上演。Intel和AMD都已在按部就班积极布局,甚至隐约有铆足劲要一洗“牙膏厂”戏称之耻的姿态。Lunar Lake第三季度即将商用,Ryzen AI 300系列也已官宣并承诺很快登场。新一代X86处理器纷纷增强AI算力,补上这块短板后,高通骁龙X Elite大力宣传的AI卖点就不会这么一枝独秀了。

前有狼后有虎,高通在ARM平台面临的对手同样不容小觑,甚至更加难缠。首先是Apple M芯片系列,它曾一举将Mac成功转型带入ARM时代。对比前代的Intel平台机型,M系列处理器机型无论是电池续航与功耗比、发热、便携问题都得到了明显改善提升,水到渠成取得不错的成绩,在市场表现上非常耀眼。

前面已经有强劲对手虎视眈眈,提前抢占大量市场份额;业界又有风声:高通与微软签订的独占协议今年到期后,MTK和英伟达都将纷纷入场搅局打擂台,推出自家用于AI PC的ARM芯片正面狙击高通。

当Windows on ARM芯片的战国时代来临,到那时骁龙X Elite还能保持如今高傲的身段吗?我们拭目以待。

微软:最强辅助?

比起X Elite这盘半生不熟的饺子,Windows On ARM更像那碟陈醋。微软是最早将PC操作系统转向ARM平台的,ARM之梦却一直屡战屡败屡战屡败。从Surface RT到Surface Pro X,从Windows RT到Windows Phone,这些软硬件的命运都很相似:不是性能低下售价自信最终暴死,就是抛弃老用户和开发者最后无人问津。

数十年如此折腾几圈下来,被反复画大饼的消费者、开发者和投资者都急需看到微软的决心,也就是所有人都真正关心的那个灵魂发问:微软在Windows On ARM上是否会继续摇摆不定?会不会没撑到几次迭代,就再次撒手不干直接大刀砍掉?

换句话说,Windows On ARM能得到多少微软内部的资源倾斜?X86平台的优势仍然存在,ARM平台的加入让笔记本市场开辟出一条新的道路,Windows不会也不必全面倒向ARM平台,至少在可见的未来数年里,两个平台会保持并列前行互相竞争。至于能给到开发者和OEM厂商多少信心,建立起ARM生态的护城河,那就看微软定军心的本事了。

昂贵的花瓶?

总而言之,搭载骁龙X Elite芯片的AI PC亮点不足。

论性能,它落后于X86平台的Intel和AMD最新产品。论起功耗也不遑多让。虽然续航还算可以,但是新一代X86平台笔记本的成绩也并不差,从实测来看基本可以打平手。

至于骁龙X Elite的短板就更明显了。首先就是性能表现问题,骁龙X Elite无法满足很多高负载下的需求。第二个就是老大难兼容性问题,要解决它,微软当然得肩负起责任,继续优化Windows On ARM系统,同时也需要呼吁第三方应用厂商,督促它们尽早过渡到ARM架构版本。但前提Windows On ARM生态必须逐步壮大,市场占有率攀升形成一定的号召力,形成良好的开发生态,才会有厂商与开发者积极响应跟进。

第三个劣势就是售价。当前首批搭载骁龙X Elite处理器的机型普遍昂贵,基本是OEM同样定位的X86平台机型翻倍。模具套娃,外观不变,外围配置几乎相同,价格提升幅度却翻倍还不止,差价很明显有一部分在分摊骁龙X Elite的成本。

不客气地说,估计市场占有率已经不乐观。甚至有资深业内人士指出,骁龙X Elite设备必须要把起步价格控制在6000元左右才有购买价值,否则有多少消费者会冒着兼容性的风险,花大价钱购买一台还没经过市场考验的新平台芯片PC呢?低价版的X Elite平台机型第三季度才会姗姗来迟,届时被Intel和AMD的新一代X86处理器前后夹击,高通能抢占多少市场其实还没定数。

普通消费者当然期待第二波骁龙X Elite机型会带来更多新选择,例如更有性价比的迷你主机和均衡笔记本。一款足够轻薄、续航持久还不算太昂贵的Windows On ARM机型,这才是探索转型期里能被消费者感知真正的诚意吧。

独占期即将结束,大批对手正在争先恐后赶赴加入战场,留给高通证明骁龙X Elite的时间恐怕已经不多了。

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