众所周知，狮子与老虎常年争抢着“万兽之王”这个称号。作为猫科动物界的两位“
顶流人物
”。这二位凶猛的形象也被刻画在人们的心里。由于体型巨大，生性凶猛，且都是“
大版猫咪
”的形象。
人们时常将二者进行各种对比，喜欢让他们分出个高下。但
狮子与老虎往往因为体型相仿，种类相近，难分伯仲
。他们在各个方面都会有“比赛”，即使在寿命方面也一样。
万事万物都会有衰败凋零的那一天，人亦如此。在人类世界里，有着“
老兵不死，只会逐渐凋零
”的话。当一个生物个体逐渐老去，机体渐渐失去原有的功能。他的体验也会和年轻时大有不同，人到了暮年总要退休，虽然不能再工作，但国家和社会仍会保障你的晚年。
而动物老去，将
失去捕猎的能力
，而这对于动物，意味着它将失去自己的生命。有人说：“晚年的狮子会饿死，而老虎不会。”难道衰老对于这两位大型食肉动物有着不同的意义吗？我们可以在两种生物的
生活习性
上得出答案。
草原之王
拥有者“草原之王”冠冕的狮子一直以来都被人们认为是最为雄伟的动物之一。作为世界上唯一一种雌雄两态的猫科动物，
雄狮与雌狮有着完全不同的体态特征
。
雄狮有着非常繁茂的鬃毛，围在脖子上一圈的鬃毛可以很好的承托出雄狮的威猛和威风。再加上雄狮体型本就比雌狮大，导致人们总有一种雄狮会有着更好的捕猎能力的错觉。
而事实上，狮群中，雌狮们是主要的狩猎者。雄狮主要的工作是保卫整个部落，虽然也不是完全不参与捕猎，但一般
狮群的捕猎主力，确为雌狮
。
事实上，雌狮除了在捕猎方面比雄狮活跃以外。在
狮群中的稳定程度也优于雄狮
。与雄狮不同，雌狮往往一生都只在同一个部落中生存，也就是那个她出生的部落。
而作为雄性，参考狼群的生活法则。一个群体往往不允许有过多的雄性存在。所以，作为一个狮群中的领导者，保护者，除了做好自己的工作，捍卫狮群安全的同时。也得提防有其他雄狮的到来。
但无论一头成年雄狮有多么强大，他终究有老去的一天。在他年事已高，能力减弱的时候，对于这个“狮王”位置的觊觎着便会渐渐靠近了。
逐渐衰老的雄狮
会被其他年轻能干的雄狮打败并赶出自己的部落。这是残酷的淘汰，但在狮子的世界中，想必也只能怪自己技不如人了吧。
狮子的奔跑速度，在它们的相对生存环境中来说，
并不快
。尽管狮子在奔跑的时速高达每小时六十多公里，但它们的猎物往往会逃得比它们还快。
如此庞大的体型却由一个没那么大的心脏供给着能量，导致狮子只能进行短时间的冲刺。再加上雄壮的身形和无法掩盖的气味。很多时候，
捕猎都会以失败告终
。
为了提高捕猎的成功率，他们的捕猎都需要消耗大量的时间和精力进行潜伏。寻找着各种物体以作掩体，再偷偷的靠近，群起攻之，如果运气好，晚饭便会有着落了。
而作为年事已高的雄狮，在因为能力不再，行动缓慢被部落淘汰后，独自踏上草原，也意味着前途堪忧了。即使是一个庞大的狮群，在狩猎时，遇到一些强壮的动物。例如水牛、野猪等物种，或者捕猎对象恰好是一只年轻力壮的个体，经常会让
狮群的捕猎行动出现意外
，甚至付出代价。
而对于本就老无所依的老者，行动已不如当年的他，想要独自在大草原上活下去，可谓难上加难。虽然落单的狮子不一定都是雄狮，但雌狮在因意外离开一个部落后，很容易就可以再加入到另一个家庭中。但
雄狮想要再次成为一个部落的一员，却很难
。
运气好的时候，可以在野外遇到同为被赶出来的雄狮，可以结伴而行，甚至寻找机会，再次回到一个狮群中，东山再起。但多数时候，可能就是
穷途末路
了。
狮子生活的习性导致了雄狮在暮年一般不会有美妙的“养老生活”。这可能是与老虎老了之后的生活境遇完全不同的主要原因之一。
森林之王
相较于大约在公元初期才接触到的狮子，老虎，在我们国家可谓有着悠久的传统文化象征了。自古以来，我们的人民便崇尚着老虎这种生物，还会用它的名字去称赞他人，例如有着骁勇善战的将领，便会称之为“
虎将
”。
在军事方面，除了武将外，还用“虎”字命名当时调兵遣将的重要物品：“
虎符
”。早在春秋战国时期，就出现了虎符，虎符的摸样类似一只老虎，当时是用铜制成的。以此彰显武力强盛。也正是因为老虎在我们的土地上有着更为久远的历史，才让我们对于老虎会更加有熟悉感。
一般老虎的生活习性和环境与狮子大为不同，相较于宽广炎热的沙漠平原，老虎的分布主力在森林高山之中。而与狮子群居的生活习性不同，老虎经常是
独自行动
的。
除了繁殖期的时候公虎会与附件的母虎进行繁殖，以及成年虎会保护还未成年的幼年虎时期外。老虎基本上就是独自狩猎和生活的。
这样子截然不同的生活习惯造成的直接影响就是老虎一直以来就能
适应并习惯独自生活的技能
。即使面临着被赶出部落的情况，也不会像狮子一般独自难以支撑。不过既然从来都不会群居生活，自然也没有这种烦恼的可能了。
既然狩猎是独自完成的，那么与群体狩猎还经常“扑了个空”的狮子相比，老虎的“晚餐”难道不会更加难得到吗？同为大型猫科动物，它们的
捕
猎模式其实是大相径庭的
。只不过在不同的环境中有着不同的难度。
森林和山川之地，总是错综复杂，视野受限，在这种环境中，对于猎人和猎物也有着很大的影响。更多时候，猎人能找到
更合适的掩体去隐藏和埋伏
，这对于一望无际的平原是一种不可求的优势。
而在这种情况下，即使一只老虎老了，失去了年轻时的捕猎水平也不至于无法生存下去。
神龟虽寿，犹有竟时
万物生，也终将亡，两种很多方面都极为相像的动物，在步入老年时却是天差地别。总结下来，造成天差地别的情况的终究是生活习性与环境，即为：“
天时、地利、人和
。”
而到了人的身上呢，也是如此。不同的生长环境、三观性格、以及运气，冥冥之中影响着每个人的暮年生活。动物们没得选，它们甚至尚未拥有“
知天命
”的能力。拥有比它们多一点点智慧的我们最终也不过是学会了何为“因果报应”罢了。
其实在狮子和老虎的世界中，他们对于“暮年生活”，自然是没有概念的。并不仅仅是因为他们“不知命”，主要的原因是无法做到
感同身受
。
在他们各自的世界里，生老病死都是熟悉的，正常的。只是我们将他们进行了对比，才有了差别。而且我相信，在我们看不到的草原上，有着能够寿终正寝的狮子。在隐匿的森林中，也有着暮年枯朽的老虎。
作为我们人类，能做的应该是关爱老人，毕竟每个老人曾经都有过
雄狮猛虎般的朝气
。而且，每个人都会迎来属于自己的
暮年之时
。
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