随着AI科技的飞速发展和数字化转型的深入推进,算力正成为现代社会发展的重要驱动力。然而,这一趋势也引发了美国媒体的广泛关注,因为它们敏锐地捕捉到了一个潜在的危险信号——算力上升可能导致美国电网存在崩溃危险。
在美国广袤的土地上,电网系统如同血脉一般,连接着每一个城市和乡村,为亿万民众提供着源源不断的电力。然而,近期,这个看似坚不可摧的电网系统却遭遇了一场前所未有的挑战——变压器短缺。
此前,马斯克也一直强调可再生能源和智能化电网的重要性,并预测传统能源供应模式将面临颠覆性的挑战。如今,美国电网的变压器短缺危机似乎正是这一变革趋势的一个缩影。
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美国的电力系统现在脆弱到什么程度呢?
一台我们正常电网的变压器的使用寿命是25年,而据统计,美国70%的电网接入和输配电设施已经老化,根据美国商务部的报告,美国变压器的平均使用寿命已超过预期寿命,达到30、40年。受电网强化和老化资产更换的推动,到2030年,美国对变压器的需求有望增长近50%。此外,人工智能产业的腾飞也带来了数据中心建设的激增,其中30%-45%的需求预计将在美国市场产生。
同时,我们稍微统计了下近10年全世界大规模停电的数据,美国一个国家就有23次大规模停电,几乎年年都有,这个数据在全球是最多的。
从一组数据来看,中国耗电量:83128亿 千瓦时,美国耗电量: 37945.4亿千瓦时,美国的用电量是不及中国的,就这样电网都供应不起美国群众的正常生活。要知道,同样标准的停电中国近10年只出现过一次。
实际上,美国电网可靠性本就备受质疑。
2020年,美国加利福尼亚州因极端热浪天气出现供电不足现象,很多家庭失去电力供应,这也是美国近20年来首次出现大规模轮流停电现象。在随后几年,因极端天气引发的供电不足事件更加频繁发生,最近一次发生在2022年冬季,连续暴风雪天气导致美国多州出现断电事故,东南部、中西部电网运营商也纷纷发出可能轮流停电的警告。
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如上述大型停电,电网给出的理由都是极端天气。
难道美国的天气是特别不好么?
其实,相关行业的朋友应该都清楚,如果设备养护到位是不可能这么高频率的出问题的。美国的电网以前是很先进的,那不只是先进了,以电力为代表的第二次工业革命,就是在美国发生的,那现在美国电力这么拉胯,是因为美国政府不花心思维护吗?
其实不是的,只是美国没法做,因为美国的电网不是国企,它是私人公司。
1882年是具有划时代意义的一年,这一年美国正式建立了电力系统。
尽管电力如此重要但是美国属于资本主义国家,因而美国政府并未接管电力而是交由私营企业来管理。
据了解,美国公司持股超过了48%,而美国联邦政府仅持股4%,地方州政府持股为20%。美国国内共有3200多家电力传输公司,各州的电价不同这也使得美国的电价一直没有一个统一的标准。
美国电力归私营企业管理,政府就可以省去不少麻烦,不过实际运行起来却暴露出不少问题。
电力公司是私企么,就不要和它们谈奉献,干这个就是为了挣钱的,这些公司也不会管设备有多老,只要还能用就不会换新的。
所以,一个神奇的现象就发生了,从1990年开始,美国的电力需求是不断增长,发电厂是不停的新建,但每年电网的投入却减少了30%,而且没法统一换新的,有的电网为了防止被附近的其他公司吞并,还故意使用不同规格的设备,所以整个电网就像一个各种碎布缝在一起凑成的衣服。
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本来正常来看勉强还能用的,但是现在产业革命来了,人工智能要拼算力了,那不够用了,美国政府出点钱统一给它换新行不行?
这可使不得,这个工程可太大了,未来20年,每年得花400多亿美金总共8000亿美元,那就是将近6万亿的人民币,谁来出这个钱呢 ,政府拿出几万亿去给私人企业去换装备,就算美国人民能够咽下这口气,电力公司的老板们也不一定领情。
因为停电对老百姓来说是坏事,但对于电力公司来说,美国的电价是市场价格,每次大规模的停电,电力价格都会暴涨,最高峰值涨超过200倍,那供应不充足,电网的利润反而更高了。
举个例子,在2021年德州爆发寒潮期间,这个州的电价一度飙升到了10美元一度,这让当地的居民苦不堪言。其实这并不是一次偶然事件,在2019年夏季,德州的电价同样涨到了9美元一度,按当时的汇率计算,相当于63元人民币一度电。
总之,美国的私营企业掌管着电力系统,这些企业唯利是图不会在乎老百姓的死活。
现在,美国的政府各个州,还有这3000多家电力公司,它们之间的利益是错综复杂的,成了阻碍美国发展的一个最大隐患。
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